Kortizol je steroidný hormón, ktorý je vylučovaný nadobličiek. Bežne sa spája s alergiami, kožnými problémami alebo bolesťami kĺbov. V syntetizované forme, hydrokortizón môžu byť podávané intravenózne lekár, ktorý s cieľom znížiť alergické reakcie, alebo ako masť na kožné vyrážky. Kortizol sa často spája so stresovou odpoveďou tela, ale v skutočnosti je jej úloha komplikovanejšia.
Kortizol má široký vplyv na metabolizmus, protizápalové, to znamená soli v tele, a stimuluje lipolýzu zvyšuje degradáciu proteínu. V reakcii na stres spôsobuje zvýšenie hladiny glukózy v krvi, čo je dôvod, prečo sa nazýva stresový hormón.
Príliš veľa kortizol je záporný a môže spôsobiť zmeny nálady, strata chuti do jedla, svalov a znížiť rast tukového tkaniva a oslabenie imunitného systému. Dlhodobé poruchy hladiny kortizolu môže spôsobiť ďalšie vážne zdravotné problémy: poruchy spánku, emočnej poruchy, ochorenia kostí, problémy s libida, poruchy imunitného systému, ochorenia kardiovaskulárneho systému.
V prirodzených podmienkach, je hladina kortizolu je regulovaná primerane podmienkam prostredia. Avšak, v modernej spoločnosti, vzhľadom k nepravidelným životným štýlom a neustálym stresom, mnoho ľudí má porušenú hladinu kortizolu. To sa odráža v metabolizme cukrov, kvalita spánku, fyzickej aktivity a imunitného systému. Výsledkom je, že prežívame predčasnému starnutiu a častejší výskyt chorôb, ako je artritída, rakovina a zápal. Kortizol znižuje intestinálnu absorpciu vápnika a podpore dlhodobého vývoja osteoporózy. Môže tiež viesť k neplodnosti u žien.
Chronické zvýšené hladiny kortizolu môže tiež viesť príliš intenzívne cvičenie bez odpočinku období, zlé stravovacie návyky, neadekvátne doplnkov stravy a nedostatku pokojný spánok, ktoré hrajú kľúčovú úlohu v sekréciu kortizolu. Všetci ľudia, ktorí pravidelne navštevujú telocvičňu alebo praktizujú nejaký šport, musí byť obzvlášť opatrní na hladinu kortizolu. To platí aj pre ľudí trpiacich zápalom kĺbov, autoimunitnými ochoreniami a kožnými ochoreniami. Ekzém, tajomné vyrážky, alergie a akné rosacea sú niektoré z kožných problémov, ktoré môžu naznačovať nerovnováhu kortizolu a mali by byť liečené pri zdroji.
Kortizol sa uvoľňuje ako odpoveď na stres. Tak robí prirodzený mechanizmus, ktorého úlohou je obnoviť homeostázy v našom tele. Dlhodobá sekrécia kortizolu však môže spôsobiť významné fyziologické zmeny. Preto by ste sa mali vyhnúť chronickému emocionálnemu alebo fyzickému stresu.
